Если кратко – то зоны, это виртуальные машины внутри гостевой ОС. Больше всего они похожи на jail из FreeBSD, но по функционалу намного лучше. Можно сравнить с Xen, но в зонах можно запускать только ОС Solaris и только той версии, какой гостевая.
Тестовый стенд: Solaris 10